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阿拉贡恨不得能立刻飞到林谷。
他借到了一匹马——万幸林地精灵对他仍保持着友好态度；爱隆的智者之名在这里仍受敬仰。他被巡林小队送到老林路后，略作告别，他就骑马飞驰而去。
精灵是善心的种族，就是对囚犯也会好吃好喝对待；但涉及黑暗生物却未必。
他只希望莱戈拉斯在牢中不会吃太多苦头。
他知道，心中的那一团焦躁、愤怒、沮丧的火焰燃烧得不太寻常。任何一个朋友面临这样遭遇，他都会担忧、也会全力以赴的营救。但不是这样的——
这样的恐惧。
害怕失去的恐惧，像一个无底的悬崖；如果逼迫自己去思考对策、采取行动，它就好像会张开口把他吞下去，
这仿佛是人类的本能；毋须任何人教导，初次经历的他，恍惚中明白了这令人无所适从的情绪，真正的名字是什么。
精灵小队就从离莱戈拉斯不到两英尺的地方走过。
即便是被光明的魔法眷顾的洞中迷宫，也总会有阴影的角落。黑暗的生活让他学会了利用这些地方隐藏自己的技巧；身着灰绿色服装的精灵士兵们对他的存在毫无察觉。
得到国王的命令，木精灵将王宫大门关闭，防止犯人走脱；他们展开仔细搜索，但毫无收获。瑟兰迪尔只得不悦而失望地承认，或许他们反应得太晚，或许在宫门关闭之前，那个卓尔精灵已经离开。为了不妨碍正常活动，宫门重新打开。
莱戈拉斯便又回到了这里。
他先是在寻找埃斯泰尔的踪迹，直到从精灵们的议论中得知他已经先一步离开。有些难过，但心中更多释然。假如他还留在这儿，说不定会被精灵国王迁怒。
莱戈拉斯本应该即刻离开森林中的国度，继续西行，寻找他人类同伴的脚步，或者打听埃斯泰尔口中那片精灵福地伊姆拉缀斯的所在，到那里去会合。
但他不愿离开；进入密林之前，那种听不见的声音在召唤着他，而现在，那声音仍没有消失。他不知道原因，但那像是磁石一样，这座幽暗的森林黏住了他的双足。
可是留下来的目的是什么？他应该做些什么？
——答案一个都没有。
他只是散漫地在附近游走，有时享受安睡在高大山毛榉树荫间的惬意，享受潮湿凉爽的风环绕周身的感觉。有时他会攀爬到树冠顶端，跟热烈奔放的太阳打个招呼。下雨的时候，树冠总能挡住雨丝，在绿叶间集成一滴一滴的水珠落下，他伸出双手去接，好奇地听叮咚声，有时张口饮用，像个懒散地饮用大地乳汁的小婴儿。假如雨势过大，密密层层的树叶也挡不住时，他会找到那千年古木中空的树洞，静待天地的洗礼结束。
卓尔的地下国度当然是没有雨的。有些不太严实的土层常年渗水，这是卓尔们的饮用水来源之一。家族高层拥有更好的水源，地下泉是她们后院的禁脔。有时候地底会流入不知从何处而来的洪水，严重的地方，黄色的浑浊积水甚至能淹没到腰；这时他会听到一些议论，说是地面上下着连绵的大雨。
莱戈拉斯得承认，相较之下，森林中的这种生活，虽然一开始有些不习惯，却更让他喜欢。
除此之外，他的活动就是观察对他毫无所觉的精灵们。
狩猎、采集、巡视、歌唱、跳舞、饮宴。他们的生活纯粹而丰富，简朴而多彩。他们活泼、快乐，说话直率却又懂得分寸。
他们也会分成一些团体，可从没听说过相互争斗的事。他们也争吵，然后情愿或不情愿地和好，战斗时把背后交给对方，好像从不担心会有不怀好意地一刀。
他们最大的危险只来自外部，那些巨蜘蛛——哦，这一点莱戈拉斯到现在还是不太能认同。除此之外，就好像全世界没有任何什么事能够让他们忧虑了。
莱戈拉斯在地下的同胞不是这样的：在那个族群中，无形的压力笼罩在所有人头顶上；每个人生活的主题都只有一个：生存。
在令人艳羡的木精灵之中，他最喜欢观察的是那位带着花草王冠的国王。
尽管他曾经囚禁他，但他不讨厌对方——或许是因为对方说得没错，自己身上确实有黑暗的气息。假如“敌人”根据他自己的立场采取应当采取的行动，那很难让人生出反感。
这位国王不像他的臣民那样快乐。像是有一道无形的高强，将他和臣民分隔开来；即便是与臣民在森林中一同畅饮时也是如此。
精灵们对他充满崇拜和敬畏，或许应当据此将精灵国王的这种疏离态度理解为高傲；但莱戈拉斯从他身上感觉到的只是孤独。
有时这会让他想起在地底世界格格不入的自己。
许久他才明白那相似的孤独源自哪里：他和他一样，都没有家人。
可为什么呢？一个国王理应能够享受他想要的陪伴。至少在地底世界，掌握权力的女巫们是从不缺乏这些的。
好奇心促使他不断接近，想要观察得更仔细一些；可他又不敢靠得太近。国王实力强大，哪怕自己稍微走近一点，都会引起他的警觉和注意。
“说真的，这几天我时常有种回到了过去的感觉。”
格洛芬德尔抚了抚爱马漂亮的鬃毛，交给了木精灵看马官。
“回到过去？”
“就是你十七八岁的时候，”金花领主眨眨眼，“你现在那毛毛躁躁的模样，跟那时候真是一模一样。我还以为在你离开林谷之后，这种乐趣就不会有了呢。爱隆一直跟我说，从你的信里看出你已经成长为一个成熟稳重的领袖了。如今他肯定后悔把话说早了。我该感谢你让我有了重温旧日的机会吗？”
“咳。”阿拉贡耸耸肩，“随您怎么说。只要赶快把我的朋友救出来，您取笑一百遍都无所谓。”
“光取笑就行了吗？”格洛芬德尔抱臂而立，满脸促狭，“离开林谷之后，为了赶路，你根本不顾我这把上了年纪的老骨头。我可不年轻了！我觉得我的腰已经快散架了。”
阿拉贡挑眉：“一个路上杀的巨蜘蛛数目比我还多的人这么说。”
“那不一样。那是死里求生爆发出的勇气。”
“知道了，我会相信的。”
加里安从宫门走出来，笑容满面：“真没想到是你来了！”
“不然还会有谁呢？”两人交换了一个拥抱，“孩子的事总得家长操心。”
“我还以为爱隆领主会来。”
“相信我，埃斯泰尔满心都是这么想，而且几乎已经说动爱隆了。总算我还有理智，知道防止这两个精灵打起来的最好办法就是别让他们见面。”
“别那么夸张，他们最多也就是把屋顶给吵翻。”
两人哈哈大笑；阿拉贡则几次欲言又止。
他那蠢蠢欲动地表情看在金花眼中，又是一阵暗笑。
“这个问题再不问，埃斯泰尔大概就要因为心力交瘁而倒下了；”他打趣道，“所以呢，他带来的那位精灵朋友还好吗？”
“呃……”加里安苦笑，“事实上——”
“走了？什么时候的事？”
“这个问题你得问你的朋友。”瑟兰迪尔冷笑，“一个逃跑的囚犯当然不会在临走前跟我打招呼。”
阿拉贡皱眉：“他是被错误关押的。”
“反正他已经放弃了辩白的机会，远走高飞。”精灵国王一想起擦身而过的线索便心中窝火，口气也越来越不耐烦，“他已经不再是我的问题了。如果你们想找他，请自便。”
说完便准备离开。
格洛芬德尔拍了拍阿拉贡肩膀，自己追了过去。
“让他们好好谈谈吧。”加里安建议。
阿拉贡更想立刻离开。
莱戈拉斯靠自己的能力脱了困，他固然开心；但担心的情绪也在不可抑制地生长。
莱戈拉斯是年长精灵，他实力超群，他机警而果敢——这些阿拉贡都知道。但即便跟游侠队伍行走了这么久，他相对于复杂的人类世界，仍然像白纸一张。
别的不提，光是想到假如碰上巨蜘蛛的袭击，莱戈拉斯很可能不会下狠手反击，他就忧心得要命。那些大型节肢动物的凶残本性，他是见识过的。
好在莱戈拉斯的去向也不是全无头绪；照他猜想，既然他们原本的目的地是林谷，想必莱戈拉斯也会往那个方向寻找。来时两边没有碰上，可能是因为走了不同的道路。这次回林谷，一定要更加注意道路两边的痕迹才行。
他一刻都不想在原地等待。
“不，我们明天再出发。”结束谈话回来的格洛芬德尔却这么说。
“我知道你很着急，不过相信我的判断。”金花领主打断他即将出口的话，冲他眨眨眼，“记得那句话吗，‘皂沫涂得好，胡须半剃掉’。有一些等待是值得的。”
说完，不等他抗议，就把他拉到了加里安为他们安排的房间前。
“放好行李，今晚养足精神，我保证明天公鸡第一声打鸣的时候我们就走，行吧？”
阿拉贡辗转反侧到半夜，仍然培养不出哪怕半点睡意。他坐起来，甚至开始认真考虑要不要潜到鸡舍去催公鸡叫。
这当然不成。他叹口气，走到阳台边，眺望远方。
加里安十分好心地安排了有这样景致的房间。这座以山体为依托的堡垒，只有一侧的房间能见到阳光或月光；而带着阳台的更是少数。据说拥有最大露台的那个房间曾经是瑟兰迪尔和他的王后的住处，但后来发生了一个变故，使瑟兰迪尔再也不愿靠近它。
如果是莱戈拉斯，他一定会喜欢这里。他简直为夜空中的星光着迷。
“埃斯泰尔？”
这个声音他很难听错。
他转过身；只见那个熟悉的身影站在旁边一块突起的山岩上，夜风中，这修长的身影好像扎根在山壁上的一棵树，轻盈而又稳健。
轻轻一跃，那人落到了阳台上。
“莱戈拉斯！”
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